Voormalig adviseur spreekt in documentaire: Kate's kankerdiagnose was "dieptepunt" voor Prins William

Een voormalig adviseur van Prins William geeft in een tv-documentaire inzicht in zijn tijd bij de koninklijke familie. Hij herinnert zich ook het moment waarop bij prinses Kate kanker werd geconstateerd.

Jason Knauf werd jarenlang beschouwd als een van de belangrijkste adviseurs van Prins William. In een documentaire voor "60 Minutes Australia" met de titel "Where There's A Will" vertelt de voormalige werknemer van het paleis ook hoezeer de Britse troonopvolger werd beïnvloed door de ziekte van zijn vrouw Kate.

Knauf legde uit dat William zijn "dieptepunt" had bereikt nadat bij de prinses van Wales begin 2024 kanker werd vastgesteld. Nog maar kort daarvoor had koning Karel III ook... de ziekte is vastgesteld. "Stel je voor dat je Prins William bent en binnen een paar weken hoor je dat zowel je vrouw als je vader kanker hebben. Ik kon het bijna niet geloven," herinnert Knauf zich. Hij belde de prins en betuigde zijn medeleven met de 'verschrikkelijke' situatie. Knauf vertelt in de documentaire dat hij de troonopvolger nog nooit zo depressief had gezien.

Prins William zou nog meer last hebben gehad van de "gekke complottheorieën" die op sociale media de ronde doen. Nadat prinses Kate begin vorig jaar een buikoperatie had aangekondigd, trok ze zich maandenlang terug uit de publiciteit. Het gevolg was dat de geruchtenmolen op volle toeren draaide. In de Britse media werd onder meer gespeculeerd over een huwelijkscrisis, een nieuwe zwangerschap, een cosmetische operatie of een psychologische crisis bij de prinses.

Er was een duidelijke reden waarom zij en prins William haar kankerdiagnose niet zo snel openbaar maakten, aldus Knauf: "Ze wilden niet bekendmaken dat ze kanker had, omdat ze het de kinderen nog niet hadden verteld en nog steeds op zoek waren naar de juiste manier om het hen te vertellen." Hij en de prins spraken vaak over de manier waarop het koningspaar hun kinderen voorbereidt op een leven in de publiciteit. Prins William maakt zich vaak zorgen om zijn kinderen, omdat hij zelf is opgegroeid met veel media-aandacht.

"Moeilijk en verdrietig"

Zijn voormalige adviseur benadrukte in de tv-documentaire dat het "heel moeilijk" was wanneer persoonlijke zaken, zoals de diagnose kanker, in het openbaar werden besproken. De troonopvolger heeft er bewust voor gekozen om zijn gedachten hierover voor zich te houden en hij vindt dat zelfs degenen die hem kennen deze houding moeten respecteren. De diagnose was echter "hard en verdrietig", vooral voor iedereen die Prins William en Prinses Kate persoonlijk kent.

Jason Knauf werkte tussen 2015 en 2021 voor de Royals. Hij was woordvoerder van prins Harry en hertogin Meghan en was ook aanwezig bij hun bruiloft in 2018. Een paar maanden later beschuldigde hij Meghan in een e-mail van het 'pesten' van ondergeschikte werknemers, wat de aanleiding vormde voor de beschuldigingen van pesten tegen haar. Hij zei er ook voor het eerst publiekelijk over: Hij zou nu niets anders doen en heeft nergens spijt van.

Knauf werd vervolgens speciaal adviseur van William en Kate en vervolgens uitvoerend directeur van de Royal Foundation. Ook hielp hij bij het opzetten van de Williams Earthshot-milieuprijs en het door het koninklijk paar gelanceerde initiatief Heads Together voor geestelijke gezondheid. Daarnaast maakte hij met hen 36 reizen naar het buitenland. In 2021 verliet hij de stichting en vertrok naar het buitenland. In 2023 benoemde Prins William hem tot Luitenant in de Koninklijke Orde van Victoria op Windsor Castle.